OM SYSTEMはフルサイズに移行する必要はない

要約

パナソニックがより大きなセンサーサイズと、理論上より高い画質によって顧客層を拡大しようとした一方で、オリンパス（現OM SYSTEM）は当初の計画に頑なに従い続けてきた。つまりマイクロフォーサーズ、そしてマイクロフォーサーズ。

振り返れば、パナソニックがリスク分散としてマイクロフォーサーズと並行してフルサイズ機を開発することを決めたのは、まったくの驚きではなかった。パナソニックはLUMIX初期からライカのレンズ技術を活用しており、その光学系には誇らしげにライカのブランドが刻まれていた。彼らはオリンパスの目の前で“次のステップ”へ進んでいた。

ビジネス的には複数フォーマットを扱うことは合理的だったかもしれないが、私は同時に、普遍的に人気があるとは言えないフォーマットに固執し続ける“頑固さ”にも敬意を感じている。オリンパス／OM SYSTEMがマイクロフォーサーズにコミットし続けてきたのは、携帯性の高いボディや軽量レンズといった実用性と、性能の両立を重視してきたからだ。

さらに、フルサイズと比較した場合、マイクロフォーサーズレンズははるかに手頃だ。つまり、フルサイズがすべての面で“優れている”わけではない。

もしオリンパス／OM SYSTEMがLマウントアライアンス（パナソニックやライカと共にシグマが創設メンバー）に参加した場合、そのブランドは今ほど独自性を保てなくなると私は感じている。

“違う”ということは、販売戦略としてプラスに働くことがある。

Lマウントアライアンスに参加しなかったのは、当時も今も、実務的な判断だった可能性がある。パナソニックのような巨大エレクトロニクス企業と比べて、オリンパス／OM SYSTEMは規模が小さく、既存のマイクロフォーサーズと並行してフルサイズ対応のカメララインを導入するだけのリソースが単純に不足していた可能性がある。たとえ望んでいたとしてもだ。

そして、パナソニックがフルサイズをより“セクシー”に見ているのは確かだが、マイクロフォーサーズを完全に見捨てたわけではない。技術の世界で2年は長い時間だが、2024年のLUMIXGH7とLUMIX G97、そして前年のLUMIX G9IIのリリースを見る限り、噂が絶えないにもかかわらず、現時点ではマイクロフォーサーズを完全に放棄したわけではない。

パナソニックのリリースがますます動画寄りになっている一方で、OM SYSTEMのマイクロフォーサーズカメラは依然として静止画撮影者にとって堅実な選択肢だ。特に、軽量で機動力を重視する風景、旅行、ポートレート撮影のユーザーにとってはなおさらだ。

結論としては、オリンパス／OM SYSTEMがLマウントアライアンスに参加しない理由は、単に“実務的に難しいから”ではない。

参加する必要がないからだ。