パナソニック LUMIX LX100 IIIを発売の憶測が急浮上

パナソニックが今週、LUMIX ZS300（市場によってはTZ300）を発表した。24〜360mmの固定レンズを搭載したコンパクトカメラで、すでに予約注文が可能だ。固定レンズコンパクトの需要は現在非常に高く、今年1月の販売は前年比36%増となっており、この流れはここ数年続いている。そのため、このカメラはパナソニックにとって重要な製品だ。

しかし、もっと重要なニュースがある。ここ2週間で、OM SYSTEMとパナソニックのマネージャーが複数のメディア（DPReview、PhotoTrend、PhotoRiなど）でインタビューに応じ、両社の今後の方向性が語られた。パナソニックは熱心な愛好家向けの固定レンズコンパクト市場をさらに強化する意向を示し、過去のLXシリーズの実績を活かして新モデルを投入する計画がある。ZS300はエントリー寄りだが、より高級なモデルも準備しているという。具体的には、2018年に発売されたLX100IIの後継機が想定されており、24〜75mm F1.7–2.8のライカレンズはそのまま継続採用される可能性が高い。新モデルでは新しい4/3型センサー（おそらくG9IIと同じ2500万画素）と顔検出AFが搭載されると予想される。パナソニックはアジアで2台の新カメラを登録しており、1台はZS300、もう1台はプレミアムモデルで、これがLX100IIIの可能性がある。

マイクロフォーサーズ戦略については、具体的な新製品の予告こそなかったが、パナソニックは新しいマイクロフォーサーズカメラとレンズを開発中であることを明言した。ただし、現在の市場では「軽くて安いコンパクトカメラ」が求められており、画素数やセンサーサイズへの関心は低いという。パナソニックはこの需要を理解しており、GM/GF系の小型マイクロフォーサーズカメラがGH8やG9IIIよりも先に登場する可能性が高いと感じられる。

OM SYSTEMについては、ついに新しいPENカメラを開発中であることを正式に認めた。PENシリーズはPENF（2016年）、E-P7（2021年）、E-PL10（2019年）で構成されており、アジア市場では依然として人気が高い。新モデルがどの価格帯になるかは不明だが、売れ筋を考えるとE-PL系の可能性が高い。ただしPENF2の可能性もゼロではない。

さらに、中国メーカーの動きもマイクロフォーサーズ市場を活性化させている。新しい4/3型センサーを開発する企業が増え、マイクロフォーサーズレンズやカメラを作るメーカーも増えている。Insta360も4/3型センサー搭載の新しいコンパクトカメラを予告している。フルフレームやAPS-Cのレンズは大きく重いため、コンパクトさを求める現在のユーザーにはマイクロフォーサーズが非常に適している。SNS用途では画質も十分で、価格・センサーサイズ・レンズサイズのバランスが良い。

パナソニックとOM SYSTEMは、固定レンズコンパクト市場とマイクロフォーサーズ市場の両方が再び盛り上がっていることを認識しており、2026年はこの分野にとって大きな年になる可能性がある。