キヤノン新特許 14mm f/1.4、20mm f/1.4、24mm f/1.4

キヤノン 新レンズの特許

大口径広角単焦点レンズの特許

キヤノンが新レンズの特許を出願していることが明らかになりました。上記が主な実施例で、まとめると以下のようなレンズの特許ということになります。

• 14mm f/1.4
• 20mm f/1.4
• 20mm f/1.8
• 24mm f/1.4

どのような特徴のレンズなのか、その概要を見てみます（当サイトの解釈です）。

この特許で扱われているのは、主にデジタルカメラやビデオカメラ向けの交換レンズ、あるいは固定レンズとして使われることを想定した光学系だとされています。特徴として語られているのは、「レンズを小型に保ちながら、かなり近い距離までピントを合わせられる」という点です。最近のカメラでは、被写体にぐっと寄った撮影や、動画撮影中のスムーズなオートフォーカスが重視されることが多く、この特許もそうした流れを意識した内容だと受け取れます。

レンズの構成としては、いわゆる「インナーフォーカス」と呼ばれる方式で、ピントを合わせてもレンズ全体の長さが変わりにくく、動く部分が軽くなるため、フォーカスが速くて静かになりやすいと言われています。これは写真だけでなく、動画撮影との相性が良い構造となっているようです。

また、この特許では広角寄りのレンズを強く意識しているようで、前の方に特殊な配置のレンズを置くことで、ミラーレスカメラなどでも使いやすい設計になっていると説明されています。広角レンズは構造上、近くにピントを合わせるのが難しくなりがちですが、この特許では「広角でもしっかり寄れる」ことを大きな狙いにしているようです。実際、無限遠だけでなく、被写体にかなり近づいた状態でも画質を保てることが強調されています。

さらに興味深いのは、ピント位置を変えたときに画角や写りの雰囲気が大きく変わらないよう配慮されている点です。これは動画撮影で問題になりやすい「フォーカスブリージング」を抑えることにつながる考え方で、最近の動画向けレンズのトレンドと重なる部分だと感じます。特許文中では難しい言葉で説明されていますが、要するに「ピントを動かしても見た目が安定するレンズ」を目指している、ということのようです。

全体を通して見ると、この特許は派手なスペックを前面に出すというより、「使い勝手の良さ」や「撮影時のストレスの少なさ」を重視したレンズ設計に見えます。もし将来、この考え方を反映した製品が登場するとしたら、Vlogや動画撮影を中心に使う人や、広角で寄った表現を楽しみたい人にとって、注目したくなる存在になりそうですね。

なお、この特許を読み進めていくと、像高の設定が少し気になるポイントとして浮かび上がってきます。伝えられている数値から判断すると、一般的なAPS-C用レンズとしてはやや余裕がありすぎる一方で、フルサイズを完全にカバーするには少し足りない印象を受けます。そのため、APS-C用で大きめのイメージサークルになっているのか、それとも実際のイメージサークルはもっと大きくて表記されている像高は実効値である可能性も考えられそうです。

–J-PlatPat

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