ニコンが2本のAPS-Cレンズを発売することはもっと評価されるべきだ

過去1か月間、写真業界では大きなニュースが相次いでいたため、ニコンの新しいAPS-Cレンズ2本がやや目立たなくなってしまったのも、驚くには値しない。それは残念なことだ。なぜなら、NIKKOR Z 16-50mm f/2.8 VRとNIKKOR Z DX MC 35mm f/1.7は、NIKKOR Zシステムに対する多くの人々の主要な不満点、すなわち高性能APS-Cレンズの不足という問題に的確に対応しているからである。

今年4月、ニコンはPetaPixelに対し、来春までに50本目のNIKKOR Zレンズを発売したいと語った。それを受けて、我々はNIKKOR Zシステムに何が欠けているのかを考察した。ニコンのミラーレスファミリーに不足している光学機器として、明るい広角単焦点レンズや魚眼レンズ、ティルトシフト（パースペクティブコントロール）などの特殊レンズが明らかな候補として挙げられるが、我々は「DXはどこにあるのか？」とも疑問を抱いた。

「NIKKOR ZシステムにはAPS-Cレンズがわずかしか存在せず、すべてが“キット”レンズやオールインワンのズームレンズであり、例外はNIKKOR Z DX 24mm f/1.7のみである。現在のDX NIKKOR Zレンズに問題があるわけではなく、写真市場全体が変化し、主にフルサイズのNIKKOR Zシステム内でAPS-Cカメラの人気が相対的に低下しているのは事実である」と私は4月に記した。「とはいえ、Nikon D300やNikon D500のような高性能APS-Cニコン一眼レフと、それに対応する高性能DXレンズ（NIKKOR AF-S DX 17-55mm f/2.8G ED-IFやAF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8Gなど）が存在していた時代を懐かしく思わずにはいられない。」

問題は長年にわたり、ニコンのAPS-Cカメラを使用する写真家たちが、画質が低く比較的遅いNIKKOR Z DXレンズを使うか、必要のないフルサイズレンズを購入するかの選択を迫られていたことである。フルサイズレンズを使用すると、ほぼ確実に撮影機材全体が大きく重くなる。なぜAPS-Cカメラを使用するNikon Zユーザーは、すべてを手に入れることができないのか？

私の不満からわずか半年余りで、ニコンは私を黙らせた。実際、ニコンは私が求めていたものを正確に発売した。DX用の24-70mm f/2.8相当ズームと、50mm相当の明るい単焦点レンズである。

新しいNIKKOR Z DXレンズが明らかに製造すべきものであったとはいえ、ニコンは大いに称賛されるべきである。ニコンは必ずしも埋める必要のなかった空白を埋め、しかも競合他社がまだ実現していないことを成し遂げた。例えば、キヤノンはRF-S（APS-C）レンズを7本しかラインアップしておらず、RF-S 10-18mm f/4.5-6.3 IS STMとRF-S 18-150mm f/3.5-6.3 IS STMの両方とも遅いズームである。キヤノンは最近、RFシステムをサードパーティ製のオートフォーカスレンズに開放したが、それはAPS-Cレンズに限られており、同社が自らそのギャップを埋めることにあまり関心がないように見える。

ソニーは、約80本の純正Eマウントレンズと、どの企業よりも優れたサードパーティレンズのサポートを有しており、ニコンの新しい2本に相当するレンズとして、E 16-55mm f/2.8 GとE 35mm f/1.8 OSSが存在する。しかし、ソニーは10年以上前からミラーレスに注力しており、非常に優れたAPS-Cカメラを多数ラインアップしているという利点がある。