国際宇宙ステーションのNikon D5がZ 9に置き換えられる予定らしい

宇宙旅行では、地球上で作られた機材を厳しい地球外の環境に特別に適応させる必要がある。それにはカメラのソフトウェアを調整することも含まれる。

宇宙飛行士のドン・ペティットは、NASAのためにニコンがファームウェアに加える特別な変更について明かした。銀河の宇宙線は、太陽系の外から発生し、恐らく超新星のような爆発的な事象からくる高エネルギー粒子だ。これらは宇宙にあるカメラにとって悪い影響があり、センサーを損傷させ、写真を台無しにする。ニコンは被害を限定的なものにするためにNASA用の特別なファームウェアを作成した。

ペティットはニコンが宇宙線に対抗するため、カメラ内のノイズリダクションの設定を変更したと話す。ノイズとは写真上の望ましくない質感やぼやけを指す。

通常のカメラには1秒以上の露出に対してカメラ内のノイズリダクションが適用される。これはカメラメーカが短い露出時間の場合には、ノイズリダクションは不要だと考えているからだ。なぜならノイズを減らすことができないからだ。しかし、宇宙ではそれは当てはまらない。

「宇宙にある私たちのカメラは宇宙線からセンサーの損傷を受けており、約6ヶ月ごとにすべてのカメラを交換しているが、それでもかなりの宇宙線のダメージを受けたカメラが残る」とペティットは説明する。

「それは遅いシャッター速度だけでなく、高速なシャッター速度でも現れる。従って、私たちはニコンにアルゴリズムを変更してもらい、1/500秒までのシャッター速度でカメラ内のノイズリダクションが行えるようにした。」ペティットは、ニコンのカメラ内ノイズリダクションは宇宙線からのダメージを取り除くのに「驚異的な効果がある」といい、そのダメージを後から取り除くことは「本当に難しい」と述べている。

（中略）

NASAはアポロ時代には、有名なハッセルブラッドを使用していたが、その直後にニコンのフィルムカメラ（F3など）の使用を始め、日本のメーカとそれ以来ずっと提携している。理由の一つは、ニコンが宇宙飛行士に役立つカスタムをとてもうまく行うからだ。

ペティットは国際宇宙ステーションに乗っている乗組員に「12から15台」のNikon D5があると明かしている。「そしてレンズのすべて、8mmのフィッシュアイレンズ、14mmから最大1200mmの単焦点レンズまでのFXレンズがある」と彼は付け加えた。

「私たちはNikon Z 9に切り替える過程にあり、Zレンズに徐々に交換していく。最初に機械式オートフォーカスを必要とするレンズから交換する。Nikon Dシリーズのカメラは、多くの初期のオートフォーカスのフォーカスメカニズムを駆動させる小さな機械式の駆動システムがあり、それらがZレンズに交換される最初の候補となるだろう。」