最近のカメラの画質はなぜ向上しないのか 最高は6年前のD850

最近のカメラのセンサーの画質が向上しない理由

なぜカメラのセンサーの画質性能が向上していないのか、そんな記事が公開されています。興味深いので紹介したいと思います。

それでは記事をみてみましょう。

新しいカメラの性能は向上していない

静止画の画質だけで判断すると、現在、入手可能なフルサイズカメラのなかで、最も優れているカメラは何だと思うだろうか。DxOMarkによれば、それはNikon D850とソニーのα7R IIIの二つの古いカメラで、それは2017年に発売されたものだ。

その後、Nikon Z 7II、ライカM1、α7R Vなどいくつかの新しいカメラが同じ総合スコアを達成した。しかし、α7R Vは、Mark IIIよりも5年新しいカメラで、まったく異なるセンサーを搭載しているが全体的な画質はほぼ同じだ。

このセンサー性能の停滞は新しいカメラをラボでテストする際にも観察していたものだ。市場の特定のセグメント内の競合他社のカメラ間には必ず違いがあるが、全体として、ダイナミックレンジやノイズレベルような画質で判断した場合、新しいカメラが旧モデルを顕著に上回ることはほとんどない。新しいセンサーが画質を大幅に向上させることができる唯一の領域は画素数であり、6000万画素のカメラは4500万画素のカメラよりも細部を多く捉えることができる。

（中略）

センサーは常に停滞していたわけではない。10～15年前にさかのぼると、新しいセンサーは画質を常に向上させ、高ISOの鮮明さやダイナミックレンジなど、新しい世代ごとに目に見える改善があった。私は、初期のデジタルカメラでISO 1600で撮影した画像が、近年のISO 51,200の画像に見えるほど古いカメラには極端な画像ノイズがあった時代を覚えている。しかし、明らかに近年ではセンサー技術の改善は減速している（少なくとも主要な静止画の画質に関しては）。代わりに、今ではソニーなどがセンサーの読みとり速度や、連写速度、動画撮影性能への影響など他の機能を宣伝している。

しかし交換レンズ式カメラの最近のセンサー性能の改善が見られないことに、それほど驚くべきことだろうか？センサー性能のピークが2017年頃であると考えると、これすスマホで撮影された写真の爆発的な増加、現在のスマホカメラのイメージセンサーへの2億画素への絶え間ない挑戦、そして最新スマホが生み出す圧倒的な画質とほぼ完全に一致する。そして、それは「スマホにしては」素晴らしい画質なのではなく、「スマホとして」素晴らしい画質になっている。私たちが「適切な」カメラをどれだけ愛していても、今はスマホによって圧倒的多数の写真が撮影されているため、このことがスマホ用のイメージセンサーが活発に開発されている分野であることは理にかなっている。

従って、あなたが欲している新しい交換レンズ式カメラは、少し古いモデルよりも明らかに優れた画質を提供することはないが、前向きに考えよう。代わりにD850のような中古カメラを手に入れれば、同じくらい良い画像を得ることができる。

センサーの画質は頭打ち

記事ではグラフを用いた詳細な画質の比較などもありますので、全文は本記事下部の記事元リンクからご覧ください。

さて、記事によれば、特に静止画の画質について、最近のセンサーは数年前から改善がなく停滞しているとしています。確かにその通りで、DxOMarkスコアなどをみるとNikon D850あたりから全体スコアは伸び悩んでいて、画質の面だけ考えれば進歩はないのかもしれません。

下記はフルサイズセンサーのDxOMark値が高い順位で一覧にしたものです。ほとんど98～100以内にあり、大幅な進化はみられません。

この記事では、カメラ用のセンサーが進化していないのは、いまスマホのほうが売れているので、センサーメーカもスマホ用のセンサーの開発に注力しているからではと推測しています。しかし、個人的にはセンサーの基本技術が進化しておらず、いまのセンサー技術がほぼマックスな状態になっているので、これ以上、進化が難しくなってしまっているのではないかと思います。

以前はイメージセンサーそのものの黎明期であったりとか、CCDからCMOSへの移行、裏面照射型への移行などがあって、その都度、技術の限界と他の技術開発によるブレイクスルーを繰り返していって性能向上していったのだと思います。

これ以上に進化をするためには、キヤノンが開発している光子を一つ一つカウントするセンサーとか、シグマのFoveonとか、CMOSのベイヤー配列の技術を違う技術に置き換えなければ実現できないのではないかと思いますね。

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そのため、その他の付加価値を付けるために解像度を増やしたり、積層型センサーを開発したり、AI演算処理が可能なイメージセンサーなどが開発されているのではないのかなと思います。

いずれにしても画質という面では、一般的に使用するぶんにはほとんど満足できるレベルに達していて、これ以上の画質が求められていない点もあるのかもしれません。

（記事元）https://www.digitalcameraworld.com/news/its-official-new-cameras-are-not-getting-any-better

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